户隐响子（井川遥饰演）是东京中央报社的一名记者。离婚后，响子成了单亲妈妈，照顾孩子和努力工作成了她生活的全部。一天，响子到武藏野市一家老人院采访，然而她却发现了该老人院的一名老人用剪刀刺破双眼后自杀身亡的尸体，老人手中攥着一张写有“水灵”的小纸片。这才是噩梦的刚刚开始！
没过几天，响子收到了大西大学副教授杜川乙一郎（柳由令饰演）自杀身亡的消息。半年前，响子曾经采访过杜川教授，那时，杜川教授正在研究关于“黄泉”、“死水”和“水灵”之间的关系。响子找到教授的笔记，看见教授在笔记本里反复写着：“不要给死神喝水！”
与此同时，清华高中的女学生渚由美（星井七濑饰演）约了好友矢泽弘美（铃木美生饰演）到一家咖啡馆讨论好友野田美里（山崎真实饰演）自杀的死因。几天前，美里用铅笔刺瞎了自己的双眼，然后自杀了。在与由美的谈话中，弘美得知美里自杀前一直说口渴，而现在自己居然有着和美里一样的症状。分别后，由美一直很担心美里。当晚，由美到美里家探望，却发现了美里的尸体，美里也是刺破了自己的双眼后自杀身亡。
由美觉得好友们的死都与水有关，于是找到正在调查水灵事件的响子。响子当时正在处理杜川教授自杀的事，没有多留意由美。事后，响子回想起由美的一些举止非常奇怪。响子找到由美家，发现正准备上吊自杀的由美。响子救下由美，并把她送到医院。然而，刺瞎双眼后的由美无法抵御幻觉带来的恐惧，在响子面前掐脖自杀了。
响子调查发现，水灵事件都发生在三鹰、武藏野、调布、昭岛、羽村等地区，而这些地区的饮用水多是来自井水或是地下水。于是，响子找到在东京水道局技术中心工作的前夫冈佑一（渡部笃郎饰演）。然而，作为水质专家的佑一却对响子的理论不以为然，响子只好靠自己继续调查。
响子发现，最近经常发生地震的震源中心是四方平水库。地震使得地下水浑浊、受到污染，而泥石流使得附近的一处古迹被发掘出来。响子想起过去杜川教授曾经说过“黄泉涌出的地方叫做黄泉比良坡”（日语中“比良坡”的发音与“四方平”相同），这更坚定了响子关于“水灵”的推测。
佑一最近也出现了口渴、幻觉的症状，这才感觉到自己的身体内部正悄悄地发生着变化。其实，佑一早已患上了不治之症，这正是他为什么要和响子离婚，离开心爱的妻子和孩子的原因。为了彻底揭开水灵的正面目，佑一找到自己的好友、也是他的主治医师大村大夫（入江昌树饰演），希望大村把自己活着解剖……响子接到大村大夫的通知来到诊所，看到了佑一接受解剖前留给自己的录影带。响子终于知道原来佑一一直深爱着自己和孩子，并且为了解开水灵的秘密而自愿牺牲。然而，水灵的怨咒正不断扩大，经过研究，目前尚无法破解水灵的咒语。而令响子意想不到的是，更为巨大的恐惧正在等着她……
